La croissance de Rennes Métropole s’est poursuivie sur la période 1999-2006 à un rythme élevé, mais inférieur à celui des années 1990, tandis que l’aire d’influence de Rennes a continué de s’étendre : la périphérie lointaine (au-delà de Rennes Métropole) a connu une expansion sans précédent.
L’aire urbaine de Rennes, dans sa définition de 1999, est, comme en 1999, la troisième de France par la croissance démographique, tandis que Rennes Métropole occupe pour ce même critère la cinquième place parmi les établissements publics de coopération intercommunale de plus de 250 000 habitants hors Île-de-France.
Ces résultats de « population légale » confirment ce qui avait été pressenti par l’observation des résultats provisoires les années précédentes. Ils sont les premiers issus du nouveau mode de recensement.